广州美术学院是华南地区唯一一所高等美术学府。1953年由广东华南文艺学院、湖北中南文艺学院和广西艺术专科学校等三校合并而成立的中南美术专科学校是其前身。1958年学校南迁广州，更名为广州美术学院并开始招收本科生。曾为国家文化部部属高校，现为广东省省属高校。
    1981年获全国首批硕士学位授予权。
    1987年开始招收外国及港澳台地区学生。
    2005年获准为国家首批艺术硕士（MFA）培养试点单位。
    2010年被广东省确定为博士点建设单位。
    学校现有中国画学院、造型艺术学院、建筑与环境艺术设计学院、工业设计学院、视觉与动漫设计学院、美术教育学院、艺术与人文学院、继续教育学院等8个学院和1个思想政治理论课教学部。本科教育设有绘画、雕塑、美术学、艺术设计、艺术设计学、工业设计、建筑学、摄影、动画、服装设计与工程、博物馆学等11个专业，38个专业方向。研究生教育有美术学、设计学、艺术学理论3个一级学科硕士点和1个专业学位点（艺术硕士）。学校的“美术学”为省级重点学科，“设计艺术学”为省级重点扶持学科。“艺术设计”、“绘画”、“工业设计”、“雕塑”是教育部确定的国家级特色专业，“美术学”等5个专业是省级特色专业，水彩画、雕塑创作、创作（油画）、设计基础——创意表达、广告创意等5门课程被评为省级精品课程。学校是“广东省高校美术与设计教育专业委员会”历届会长单位、“广东省高等学校工业设计教学指导委员会”主任单位、广东省学校艺术教育活动（美术）培训基地、广东省美术与设计教育培训中心、第16届亚运会整体视觉设计研究中心和广东省创意产业研发中心。
    学校现有昌岗和大学城两个校区，总占地面积564亩，总建筑面积36.25万平方米。学校图书馆藏有大量珍贵的艺术类图书、期刊及仿真印刷品、拓片和线装珍本。现全校藏书量40余万册，电子图书15.7万册，数据库15个。学校拥有展线总长约2000米的3座美术馆和1个面积1050平方米的雕塑展场。学校馆藏有唐代以来各个朝代的艺术珍品和现当代佳作共1万余件。
    学校有雄厚的师资力量。胡一川、关山月、黎雄才、王肇民、高永坚、陈少丰、潘鹤、杨之光、迟轲、郭绍纲、陈金章、梁明诚、尹定邦、王受之、张治安、黎明、赵健、方楚雄、郭润文等一批当代中国艺术史上的大师名家，都长期在我校执教。学校现有教授54人，副教授116人。教师队伍中，聚集了享受国务院政府特殊津贴专家，中国美术家协会的艺术委员会主任、副主任，中国各美术与设计专业学会理事等一批优秀人才。
    学校现有各类在校生7600余人，其中，全日制本科生5127人，全日制研究生462人，在职攻读艺术硕士学位研究生60人，成人高等教育生1960人。
    学校注重学生创意能力和实践能力的培养。现有校外实践基地38个、实验教学中心3个（含29个专业实验室）、广东省联合培养研究生示范基地1个、广东省高校产学研