1956年，正值年轻的共和国大规模开展工业化建设的火红年代，为满足祖国建设需要，培养紧缺的地矿类专业技术人才，国家重工业部在广西组建了桂林地质学校。2009年3月，学校正式更名为桂林理工大学。
    
    半个多世纪以来，学校历经五改归属，十易校名，始终坚持社会主义办学方向，以人才培养、科学研究为己任，共为国家培养了10万多名各类高级专业技术和管理人才。所培养学生以专业基础扎实，工作实践能力强而倍受社会称赞。学校有屏风、雁山、安吉、空港四个校区，现有校园总面积3005亩，规划总面积达到4000亩左右。
    
    学校现设19个二级学院。有61个本科专业，各类全日制在校生23000多人。是一所以工学为主，理、管、文、经、法、农7大学科门类协调发展的多科性高等院校。
    
    学校1986年获得硕士学位授予权。目前已有16个一级学科硕士授权点，有工程硕士、工商管理硕士、旅游管理硕士3个专业学位类别，其中已经获得11个工程硕士专业领域。地质资源与地质工程、材料科学与工程、环境科学与工程等3个学科列为新增博士学位授予单位授权学科；化学工程与技术、控制科学与工程、工商管理等3个学科列为新增博士学位授予单位支撑学科。现全日制在校研究生达1600多人。2010年，学校成功获得推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生资格，成为广西第五所获得“推免”资格的高校。已成规模且管理规范的研究生教育体系成为学校办学实力和水平的重要标志。
    
    学校师资力量雄厚。有专任教师1100多人，其中，高级专业技术职务教师490多人，22名教授被国内重点院校聘为博士生导师。拥有国家“千人计划”入选者1人，中科院“百人计划”1人，教育部优秀教师资助计划2人、高等学校骨干教师资助计划2人、新世纪优秀人才支持计划2人，享受国家特殊津贴专家13人，全国优秀教师、优秀骨干教师4人，国家专业教学指导委员会委员5人；省部级“十百千人才工程”人选15人，省部级学科、学术带头人42人，自治区八桂学者2人、自治区特聘专家1人，八桂名师1人，广西优秀专家和突出贡献的科技人员10人；广西高校人才小高地创新团队7个，广西高校人才小高地创新团队“八桂学者”4人，广西高校人才小高地创新团队带头人3人，广西高校教学名师5人，广西高校杰出科技人才2人；学校从国内外重点大学和科研院所聘请知名专家、学者为讲座教授5人，客座教授140余人，其中有多位长江学者和两院院士。
    
    学校坚持“育人为本、质量立校、人才强校”的办学理念，狠抓质量生命线，以学科建设为龙头，以打造精品为抓手，加大科技创新平台建设的力度，取得了骄人的成绩。
    
    学校现有国家级质量工程项目15项（名列广西