西北民族大学创建于1950年8月，直属于中华人民共和国国家民族事务委员会。学校位于中国古丝绸之路重镇兰州市，占地2880多亩，分城关区西北新村校区和榆中夏官营校区。经过近60年的发展，学校形成了以本科教育为主体，研究生教育、预科教育、继续教育、职业教育和国际教育等协调发展的办学格局。