渤海大学是一所省属综合性大学，由锦州师范学院（1950）与辽宁商业高等专科学校（1951）合并组建而成。2000年，辽宁省教育厅、省发展计划委员会、省财政厅、省人事厅、省机构编制委员会办公室，决定将锦州师范学院与辽宁商业高等专科学校合并，合并后暂定名为“锦州师范学院”。2003年，教育部决定由锦州师范学院与辽宁商业高等专科学校合并的锦州师范学院更名为“渤海大学”。