北京理工大学的前身是1940年创办的延安自然科学院，李富春、徐特立、李强等老一辈无产阶级革命家先后担任学校的主要领导。学校1949年迁入北京后，合并中法大学本部及数理化三个系，1951年定名为北京工业学院，1952年抽调航空系参加组建北京航空学院(今北京航空航天大学)；抽调采矿系和冶金系参加组建北京钢铁学院(今北京科技大学)；抽调有色金属方面学科参加组建中南矿冶学院(今中南大学)；1961年抽调火炮、自动武器、炮弹等专业参加组建太原机械学院(今中北大学)。1959年成为全国首批颁布的16所重点大学之一，1984年成为全国首批建立研究生院的22所高校之一，1988年更名为北京理工大学，1992年学校成为党委书记、校长职务由中央直接任命的14所高校之一，是国家首批“211工程”重点建设的15所大学之一。
    
    　　1998年5月4日，江泽民同志发出了“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学”的号召。2000年，北京理工大学第10 所进入国家建设世界一流和高水平大学的“985工程”院校行列，是目前少数几个未与其他院校合并的“985”高校，被誉为“当今中国高校的国家队”，自此学校历史翻开新的篇章。
    
    　　学校建有中关村校区、良乡校区和西山实验区等，总占地面积4342亩。
    
    　　学校的国际声誉日隆，在最近由英国教育研究机构QS(Quacquarelli Symonds)和英国THES(《泰晤士报高等教育专刊》)首次推出的亚洲大学排行榜中，我校位居第146名，在北京高校位居第4名(前三名为北大、清华、北师大)，在工业和信息化部直属高校中位居第1名。