1965 年
     根据毛泽东主席“备战、备荒、为人民”的战略决策，国务院总理周恩来亲自批示，作为教育部重点高等学校的华东化工学院（现华东理工大学）内迁部分保密专业，选址自贡黄岭创建华东化工学院西南分院（对外称之为“652工程”），开始了四川理工学院本科教育的办学历程。
    
    1979 年
     经教育部批准，在原华东化工学院西南分院基础上组建四川化工学院。学院保留了化工系和化机系的建制及两系的师资、实验和图书，同时筹办一批新专业，并积极从全国引进各类人才，投入学院的本科教学工作中。1983年更名为四川轻化工学院。
    
    2003 年
     经教育部批准，由四川轻化工学院、自贡师范高等专科学校、自贡高等专科学校和自贡教育学院合并组建四川理工学院。