学校是由原咸宁医学院和咸宁师范高等专科学校于2002年合并组建而成。咸宁医学院创建于1965年，其前身是湖北医学院咸宁分院，1994年更名为咸宁医学院。1977年开始招收本科生，1985年经国务院批准获得学士学位授予权，1997年通过教育部本科教学工作合格评估。咸宁师范高等专科学校始建于1937年，其前身是湖北省立蒲圻师范学校。2007年学校在教育部组织的普通高等学校本科教学工作水平评估中被评为“优秀”。